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　8月3日、きたざわ苑では裏の緑道（通称かいじゅう公園）で開催された地域の清掃協力会主催の盆踊り大会に参加させていただきました。

夕暮れの空の下、提灯が灯る会場には、地域の皆さんの笑顔と笑い声があふれ、まさに“夏の風物詩”と呼ぶにふさわしい光景でした。

会場では、かつてご近所だった方や旧友との再会もあり、「あら、○○さんじゃない！」「お元気そうで何より！」と、あちこちで笑顔の花が咲いていました。昔話に花が咲き、近況を語り合い、気づけば時間を忘れるほどの盛り上がりに。

盆踊りの振り付けを覚えている方もいて、地域の方と一緒に踊りの輪の中へ自然と足が向かっていました。

「また来年も一緒に踊りましょうね」「来年までに踊れるように練習しましょうね」と声をかけていただく場面も。こうした交流が、皆さんの心に温かい灯をともしてくれるように感じます。今年の夏も、たくさんの笑顔と思い出が生まれました。これからも、地域とのつながりを大切にしながら、季節の行事を楽しんでいきたいと思います。

今回の盆踊りで使用された櫓は、来たる8月9日（土）に開催されるきたざわ苑の納涼祭でも再び登場します！

地域の皆さんとの交流の場として、そして入居者の皆さんにとっても夏の楽しみのひとつとして、今年も心を込めて準備を進めています。

櫓の周りには、盆踊りの輪が広がり、笑顔があふれる――そんな光景がまた見られると思うと、スタッフ一同も今からワクワクしています。